Hardhout is dicht en zeer duurzaam, bestand tegen rot en slijtage, voelt solide en blijft vaak langer dan thermisch behandeld hout; het is zwaarder en meestal duurder en vraagt af en toe onderhoud (olie of schuren) om kleur en het oppervlak te behouden. Thermisch behandeld hout is door verhitting verbeterd, daardoor dimensioneel stabieler en minder vatbaar voor kromtrekken en insecten, lichter en meestal goedkoper, maar iets minder hard en op lange termijn minder slijtvast dan hoogwaardig hardhout; ook het oppervlak kan sneller verkleuren. Kies hardhout voor maximale levensduur als je budget het toelaat, kies thermisch behandeld hout als je een betaalbaar, stabiel en milieuvriendelijk alternatief met matig onderhoud wilt.